Tech Central được định vị là “Australia’s innovation engine” - động cơ đổi mới sáng tạo của Australia, nơi hội tụ các trường đại học, viện nghiên cứu, doanh nghiệp công nghệ, startup, quỹ đầu tư mạo hiểm và các không gian kết nối cộng đồng. Tech Central là khu đổi mới sáng tạo lớn và có ý nghĩa hàng đầu của Australia, trải rộng trên khoảng 6 km², hỗ trợ nền kinh tế khoảng 42 tỷ AUD và gần 100.000 lao động; khu vực này có hơn 4.300 doanh nghiệp, 150 viện/trung tâm nghiên cứu và 4 trường đại học, thu hút khoảng 160.000 sinh viên.
Tại buổi làm việc, ông Matthew Proft giới thiệu chủ đề “Accelerating Serendipity”, có thể hiểu là “tăng tốc những kết nối tình cờ có giá trị”. Đây là cách tiếp cận cốt lõi của Tech Central: đổi mới sáng tạo không chỉ đến từ phòng thí nghiệm hay doanh nghiệp đơn lẻ, mà từ việc thiết kế môi trường để con người, ý tưởng, công nghệ, vốn và nhu cầu thị trường gặp nhau thường xuyên, tự nhiên và có chủ đích.
Các nội dung trình bày nhấn mạnh vai trò của không gian đô thị trong đổi mới sáng tạo. Một khu đổi mới sáng tạo hiệu quả phải kết hợp đồng thời ba nhóm tài sản: tài sản kinh tế, gồm doanh nghiệp, đại học, viện nghiên cứu, startup, nhà đầu tư; tài sản vật lý, gồm hạ tầng, không gian làm việc, giao thông, nhà ở, tiện ích công cộng; và tài sản kết nối, gồm mạng lưới, sự kiện, cộng đồng, chương trình hợp tác và niềm tin giữa các chủ thể. Cách tiếp cận này tương đồng với khung lý thuyết quốc tế về innovation districts, trong đó Brookings chỉ ra rằng các khu đổi mới sáng tạo thành công thường dựa trên sự kết hợp giữa economic assets, physical assets và networking assets.
Đoàn công tác cũng được giới thiệu về Chiến lược phát triển kinh tế Tech Central, với bốn định hướng trọng tâm: “Work as one” - vận hành như một hệ sinh thái thống nhất; “Grow the Tech Central economy” - thúc đẩy tăng trưởng kinh tế công nghệ; “Attract and foster top talent” - thu hút và phát triển nhân tài; và “Create a vibrant and welcoming destination” - xây dựng một điểm đến đô thị năng động, cởi mở và đáng sống. Đây không chỉ là chiến lược phát triển một cụm công nghệ, mà là chiến lược phát triển một hệ sinh thái đổi mới sáng tạo dựa trên sự phối hợp giữa chính quyền, đại học, doanh nghiệp, nhà đầu tư và cộng đồng.
Một điểm đáng chú ý trong mô hình Tech Central là vai trò kiến tạo của chính quyền bang New South Wales. Chính quyền không trực tiếp “làm thay” hệ sinh thái, mà định hướng chiến lược, tạo khung quy hoạch linh hoạt, kết nối ưu tiên của thành phố với chính sách cấp bang và liên bang, bố trí nguồn lực tài chính, đồng thời tích hợp quy hoạch giao thông, hạ tầng, nhà ở, không gian làm việc và tiện ích công cộng để phục vụ cộng đồng đổi mới sáng tạo.
Đối với ĐHQG-HCM, chuyến làm việc tại Tech Central gợi mở nhiều kinh nghiệm quan trọng trong quá trình phát triển mô hình trung tâm đổi mới sáng tạo gắn với hợp tác “Ba Nhà”. ĐHQG-HCM hiện đang thúc đẩy các nhiệm vụ trọng tâm về khoa học, công nghệ, đổi mới sáng tạo, chuyển giao công nghệ, phát triển startup/spin-off, xây dựng platform thương mại hóa sản phẩm khoa học công nghệ và thu hút doanh nghiệp tham gia hệ sinh thái đổi mới sáng tạo. Các nhiệm vụ này phù hợp với định hướng phát triển Trung tâm Đổi mới sáng tạo ĐHQG-HCM như một đầu mối kết nối nhà khoa học, doanh nghiệp, nhà đầu tư và chính quyền địa phương.
Thông qua buổi tham quan, Đoàn công tác ghi nhận bài học cốt lõi từ Tech Central, đó là muốn thúc đẩy đổi mới sáng tạo, không chỉ cần các chương trình nghiên cứu, quỹ đầu tư hay không gian làm việc riêng lẻ; điều quan trọng hơn là thiết kế được một hệ sinh thái có khả năng tạo ra các kết nối liên tục, tin cậy và có khả năng chuyển hóa thành dự án, sản phẩm, doanh nghiệp và tác động kinh tế - xã hội.
Chuyến tham quan và làm việc tại Tech Central là một hoạt động quan trọng trong chương trình học tập kinh nghiệm thúc đẩy đổi mới sáng tạo tại Australia của ĐHQG-HCM, góp phần cung cấp thêm cơ sở thực tiễn để ĐHQG-HCM hoàn thiện mô hình Innovation Hub, phát triển hợp tác 3 Nhà và từng bước xây dựng hệ sinh thái đổi mới sáng tạo có khả năng kết nối địa phương, doanh nghiệp, nhà khoa học và thị trường quốc tế.